Współpraca z woj. dolnośląskim
Początki relacji Dolnego Śląska z brytyjskim regionem West Midlands sięgają pierwszych wspólnie realizowanych inicjatyw pomiędzy dolnośląskimi miastami Wałbrzychem i Bielawą, a miastami Wolverhampton i East Staffordshire. Wówczas w 1999 roku, zainicjowano projekt "ALAN" w ramach programu ECOS - Ouverture, którego celem było wypracowanie strategii przedakcesyjnej dla samorządów lokalnych przed wejściem do Unii Europejskiej. Projekt ten pozwolił także na rozwinięcie sieci współpracy pomiędzy samorządami lokalnymi w Wielkiej Brytanii, Polsce i na Węgrzech oraz promocję pozytywnego oddziaływania akcesji do UE na samorządy lokalne. Następnie zostało zainicjowanych wiele kolejnych wspólnych przedsięwzięć m.in. Europejski Uniwersytet Letni w Birmingham we współpracy ze Stowarzyszeniem Dolny Śląsk w Unii Europejskiej, Europejski Bank Kadr Dolnego Śląska we współpracy z Urzędem Marszałkowskim Województwa Dolnośląskiego, Sieć Wzmacniania Relacji Pomiędzy Uczelniami a Przemysłem, do którego zaproszona została Dolnośląska Agencja Rozwoju Regionalnego S.A. przez Coventry University Enterprises, a partnerzy z West Midlands uczestniczyli w konferencji i warsztatach Auto Forum przygotowywanych we współpracy z Wrocławskim Centrum Transferu Technologii Politechniki Wrocławskiej i Urzędem Miasta i Gminy Polkowice. Rozwinęła się wielopłaszczyznowa współpraca władz samorządowych Dolnego Śląska oraz kontakty robocze uczelni wyższych, instytucji otoczenia biznesu i przedsiębiorstw poprzez m.in. Innovation Relay Centre's.
Szczególną wspólną inicjatywą Dolnego Śląska i West Midlands jest współpraca europejska, którą rozpoczęło Stowarzyszenie Dolny Śląsk w Unii Europejskiej tworząc Biuro Stowarzyszenia w Brukseli przy siedzibie partnerstwa West Midlands w Europie. Ta współpraca międzyregionalna w wymiarze europejskim jest kontynuowana na mocy Uchwały Sejmiku Województwa Dolnośląskiego z dnia 27 czerwca 2003 roku, która powołała do życia Przedstawicielstwo Województwa Dolnośląskiego w Brukseli pod nazwą Regionalne Biuro Województwa Dolnośląskiego. Prowadzi ono swoją statutową działalność od marca 2004 roku i blisko współpracuje z West Midlands w Europie.
Kolejnym krokiem w relacjach Dolny Śląsk - West Midlands było nawiązywanie trwałych więzi partnerskich na poziomie regionalnym. W tym kontekście niezwykle istotna była wizyta przedstawicieli władz regionu West Midlands, która składała w dniach 6-8 października 2003 roku po raz pierwszy oficjalną wizytę władzom Województwa Dolnośląskiego. Wówczas prowadzone były rozmowy o możliwościach realizacji wspólnych przedsięwzięć, rozwijania kontaktów gospodarczych i nastąpiło podpisanie listu intencyjnego w dniu 8 października 2003 roku, który stał się wyrazem woli umacniania partnerskiej współpracy pomiędzy regionem West Midlands a Województwem Dolnośląskim.
Stworzone zostały trwałe struktury współpracy pomiędzy Dolnym Śląskiem a West Midlands poprzez powołanie Wspólnej Grupy Roboczej Dolny Śląsk - West Midlands na mocy podpisanego w dniu 21 października 2004 roku w Birmingham porozumienia o współpracy międzyregionalnej pomiędzy Województwem Dolnośląskim a regionem West Midlands. W oparciu o nawiązane podczas wizyty delegacji dolnośląskiej w West Midlands w dniach 19-23 października 2004 roku wielostronne kontakty między naszymi regionami oraz uzgodnione nowe przedsięwzięcia, które mogłyby być realizowane w ramach programu wspólnych przedsięwzięć w latach 2005 - 2006 pomiędzy Dolnym Śląskiem a West Midlands, otwiera się przed nami nowa perspektywa współpracy partnerskiej.
W podpisanym porozumieniu o współpracy międzyregionalnej Województwo Dolnośląskie zobowiązało się m.in. do popierania wzajemnej wymiany doświadczeń informacji oraz przygotowywania wspólnych projektów w następujących dziedzinach:
- wykorzystania środków finansowych pochodzących z funduszy strukturalnych Unii Europejskiej oraz programów wspólnotowych,
- ochrony środowiska,
- rozwoju stosunków między szkołami wyższymi, ośrodkami badawczo-rozwojowymi i centrami transferu technologii,
- edukacji, wymiany młodzieży i kształcenia ustawicznego,
- wspólnych działań mających na celu pobudzenie współpracy w zakresie usług medycznych i sanatoryjno-uzdrowiskowych,
- wspólnych działań mających na celu pobudzenie współpracy handlowej i gospodarczej, kultury, popierania współpracy między instytucjami i organizacjami kulturalnymi,
- wspólnych inicjatyw mających na celu rozwój gospodarczy oraz restrukturyzację obszarów przemysłowych i wiejskich.
W 2004 roku najważniejszym punktem były szkolenia kadry urzędniczej z Dolnego Śląska Wiosną, które odbyły się w West Midlands.
W 2005 roku do Wrocławia przybyła delegacja z West Midlands w dniach 23-25 lutego. Do Polski przylecieli: Vicky Hone, John Finney oraz Eric Brown. Wzięli udział m.in. w spotkaniu Zespołu ds. Współpracy z Regionem West Midlands oraz w posiedzeniu Dolnośląskiej Rady Gospodarczej. Pan Brown z Izby Gospodarczej Herefordshire & Worcestershire odbył roboczą wizytę w Dolnośląskiej Izbie Gospodarczej oraz w Brytyjsko-Polskiej Izbie Gospodarczej.
W latach 2006-2007 nawiązała się m.in. współpraca Szpitala Uniwersyteckiego w Birmingham z Dolnośląskim Centrum Transplantacji Komórkowe oraz wymienialiśmy informację dotyczące terminów składania wniosków apelacyjnych.
W 2008 roku bardzo ważna była wizyta na Dolnym Śląsku przedstawicieli regionu West Midlands w dniach 29 września-2 października.
Delegacja z regionu West Midlands została zaproszona przez Marszałka Województwa Dolnośląskiego do wzięcia udziału w spotkaniu pierwszej Grupy Roboczej, zorganizowanym w ramach Partnerstwa na dobre - projektu P4G, w dniach 30 września - 1 października oraz w odbywającej się po nim konferencji w dniu 2 października.
Była to bardzo owocna wizyta, która wniosła wkład do tematyki, jaką zajmuje się nasz region w celu utrzymania kontaktów z Dolnym Śląskiem. Podczas konferencji radny Roger Lawrence przedstawił bardzo przejrzystą i dobrze odebraną prezentację wprowadzającą nasz region do projektu partnerskiego, wyszczególniając nasze oczekiwania dotyczące współpracy.
Ponadto wydarzenie to stało się znakomitą okazją do stworzenia kontaktów z innymi regionami zaangażowanymi w ten projekt, zwłaszcza z Emilią Romanią.
Równolegle do wydarzeń P4G miały miejsce różne spotkania z przedstawicielami z organizacji partnerskich z Dolnego Śląska, w celu utrzymania istniejącej już współpracy i zbudowania nowych kontaktów oraz zbadania nowych obszarów dla potencjalnych wspólnych działań na polu międzyregionalnym. Szczególnie produktywna dyskusja odbyła się z panem Zbigniewem Dynakiem, dyrektorem Departamentu Rozwoju Regionalnego. Dyskusja dotyczyła potencjalnej współpracy w ramach Europejskiego Instytutu Technologii (EIT) oraz Węzłów Wiedzy i Innowacji (KIT).
Dolny Śląsk wygrał grant z Norweskiego Mechanizmu Finansowego na realizację projektu "Partnerstwo na dobre - P4G". Partnerzy zaproszeni do udziału w projekcie to: West Midlands, Alzacja, Emilia Romania, Kirowograd, Kraj Basków oraz Styria. Projekt rozpoczął się 1 maja 2008 roku a ma zakończyć się 31 grudnia 2010.
2009 rok- Seminarium w ramach P4G 23-24 października we Wrocławiu.- Świąteczne spotkanie regionów partnerskich, które odbędzie się we Wrocławiu w pierwszym tygodniu grudnia.